Los beneficios de las emociones positivas en el trabajo

La ciencia ha documentado durante mucho tiempo el costo que las emociones negativas como la ansiedad, el miedo y la tristeza tienen en nuestras mentes y cuerpos. La evidencia reciente, sin embargo, destaca los beneficios de las emociones positivas, emociones como la satisfacción, la alegría, el asombro y la gratitud.

Una oleada de estudios en los últimos quince años ha examinado las correlaciones y las consecuencias de la experiencia de las emociones positivas. Aunque los investigadores todavía están trabajando para comprender las vías precisas que vinculan las emociones positivas con estos resultados importantes, lo que está claro es que cuando las personas sienten emociones positivas con frecuencia, están mejor en casa y en el trabajo.

Como resultado, los programas de bienestar corporativo que mejoran la positividad en el lugar de trabajo se están convirtiendo en herramientas poderosas para producir los resultados positivos deseados que mejoran el bienestar y la productividad general de los empleados.

Las emociones positivas se correlacionan con una mejor salud y manejo del estrés

Las investigaciones recientes incluyen estudios que miden las emociones positivas que ocurren espontáneamente en el curso de la vida diaria, así como estudios que inducen emociones positivas en el laboratorio. En este último, las emociones positivas se pueden provocar de manera efectiva en una variedad de formas, por ejemplo, mostrando a las personas breves fragmentos de películas que se enfocan en una emoción específica, como la alegría.

En general, estos estudios han documentado resultados valiosos asociados con experimentar emociones positivas que van desde una mejor salud física hasta una menor rotación laboral. Uno de los hallazgos más poderosos de esta investigación es que las emociones positivas están asociadas con una salud física de mayor calidad y una vida más larga.

Una forma en que las emociones positivas benefician al cuerpo es deshaciendo el daño de las emociones negativas y el estrés. Es decir, las emociones positivas se asocian con una recuperación más rápida de los eventos estresantes, ya que las personas felices parecen recuperarse más rápidamente de una variedad de factores estresantes en comparación con las personas infelices.

Las emociones positivas pueden ser una herramienta importante en la defensa contra los efectos acumulativos del estrés. Además, la investigación también muestra que la emoción positiva puede tener un efecto directo sobre la salud a través de otras vías.

Por ejemplo, algunos estudios han demostrado que las emociones positivas se correlacionan con un funcionamiento más eficaz del sistema inmunitario, lo que probablemente influya en nuestra capacidad para combatir enfermedades, lo que puede conducir a una reducción del ausentismo y los días de enfermedad de los empleados. Independientemente de por qué o cómo las emociones positivas conducen a una mejor salud, la asociación entre la felicidad y la salud es sólida y está bien documentada.

Las emociones positivas mejoran las relaciones interpersonales y la creatividad

Las emociones positivas también están estrechamente ligadas a mejores relaciones interpersonales. Por supuesto, las buenas relaciones son una fuente de muchas experiencias emocionales positivas, pero muchos estudios también han demostrado que las emociones positivas mejoran las interacciones sociales.

Sabemos que las personas felices son más accesibles, gustan más y se llevan mejor con los demás que las personas infelices. Y los estudios han demostrado claramente que las experiencias emocionales de los empleados tienen un impacto en las interacciones con los clientes, clientes y compañeros de trabajo.

También hay pruebas sólidas de que las emociones positivas influyen en procesos importantes relacionados con el trabajo, como la creatividad. En estudios de laboratorio, las personas a las que se les hizo experimentar brevemente emociones positivas (por ejemplo, al ver breves fragmentos de películas) pudieron resolver problemas de manera más creativa y ver el panorama general más fácilmente utilizando tareas cognitivas bien validadas.

La evidencia directa sobre la creatividad en el lugar de trabajo proviene de la investigación ahora clásica de Theresa Amabile y sus colegas sobre las emociones positivas y la creatividad en el trabajo. Han encontrado fuertes vínculos entre las emociones positivas experimentadas durante la jornada laboral y la creatividad en el trabajo.

Lo que es más importante, su investigación sugiere que las emociones positivas preceden a los pensamientos creativos en el trabajo con efectos de incubación de hasta dos días (además, ser creativo lleva a las personas a sentir más emociones positivas). Por lo tanto, otro posible beneficio de las emociones positivas es una mayor creatividad e innovación en el desempeño laboral.

Las emociones positivas conducen a una mayor satisfacción laboral

Finalmente, las emociones positivas son un indicador importante de cómo se sienten y piensan las personas sobre sus trabajos y sus empresas, según una investigación de Carl Thoresen et al. Estos investigadores revisaron sistemáticamente más de 200 estudios que midieron las experiencias emocionales de los empleados y sus actitudes y motivaciones hacia sus trabajos y sus empleadores.

En total, los estudios que formaron parte de la revisión incluyeron datos de más de 62 000 trabajadores de una amplia variedad de ocupaciones. Los autores de la revisión encontraron evidencia sólida y consistente de que los empleados que informaron haber experimentado emociones más positivas tenían una mayor satisfacción laboral y un mayor compromiso con sus organizaciones.

Además, también reportaron menos ‘agotamiento’ y menos intenciones de dejar sus trabajos actuales. No es sorprendente que las emociones negativas predijeran el patrón inverso de los hallazgos. Y aunque las emociones positivas y negativas están moderadamente correlacionadas entre sí (por ejemplo, las personas que sienten muchas emociones positivas también tienden a informar que sienten menos emociones negativas, y viceversa), los efectos de las emociones positivas sobre la satisfacción laboral son independientes de los efectos de las emociones negativas.

Esto es importante porque, irónicamente, la investigación sobre las emociones positivas no pinta una imagen de Pollyanna de la vida emocional que excluya las emociones negativas o ignore las inevitables molestias diarias del trabajo y la vida hogareña.

Por el contrario, las emociones negativas son fundamentales para navegar por el mundo y reaccionar ante las amenazas. Lo que sí nos dice la investigación sobre las emociones positivas es que las emociones positivas son importantes por derecho propio y cultivarlas tiene tanto beneficios directos (p. ej., mayor creatividad) como beneficios indirectos (p. ej., ayudar a las personas a recuperarse del estrés).

Los programas de bienestar de la empresa pueden aumentar las emociones positivas en el lugar de trabajo

Existe un gran potencial para aprovechar los beneficios de experimentar emociones positivas para la fuerza laboral. Sin embargo, una pregunta crítica es si una empresa puede intervenir con programas o prácticas que aumenten las emociones positivas en su fuerza laboral. Una revisión reciente de Christina Meyers y sus colegas en los Países Bajos que se centró en estudios de intervenciones específicamente dirigidas a aumentar las experiencias positivas entre los empleados de las organizaciones da motivos para el optimismo.

Su investigación encontró que estas intervenciones se asociaron consistentemente con un mayor bienestar y rendimiento de los empleados, y menos estrés y agotamiento. Además, las nuevas herramientas y tecnologías están disponibles para los empleadores para elevar el estado de ánimo de los empleados.

Por ejemplo, las nuevas plataformas basadas en la web permiten a los empleadores proporcionar descansos estructurados que mejoran el estado de ánimo en los que los empleados pueden ver videos e imágenes adaptadas a sus preferencias. Los gerentes pueden alentar a los empleados a pensar en lo que están agradecidos y lo que les da alegría.

Los empleados también pueden beneficiarse de descansos reparadores, como salir a caminar, socializar y otras actividades que recargan y no exigen. Existe evidencia sólida de que los programas destinados a aumentar las experiencias emocionales positivas de los empleados tienen éxito.

Encontrar una forma rentable de implementar dichos programas a gran escala para extenderlos a grupos de empleados puede ser un desafío. Sin embargo, la tecnología se puede aprovechar de manera efectiva al servicio de la entrega de programas destinados a aumentar el sentimiento positivo.

De hecho, muchos de los estudios revisados ​​en este artículo utilizaron tecnología para provocar emociones positivas en los sujetos, por ejemplo, a través de breves exposiciones a medios positivos como clips de películas, fotografías e historias. Por supuesto, las empresas querrían estar seguras de que los programas o intervenciones ejecutados se adaptaron a sus necesidades.

Es probable que los programas construidos sobre la base de la ciencia de la emoción y orientados a las preferencias específicas del empleado ofrezcan el mayor retorno de la inversión.

Fuente: https://www.corporatewellnessmagazine.com/article/benefits-positive-emotions-work 

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